| N.Y.ジャズ見聞録 |
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カナダに響いた、ハートウォームなメロディ
今年のニューヨークは、大規模なジャズ･フェスティヴァルが不況のあおりでキャンセルされ、例年にない寂しい夏となってしまった。そのニューヨークから 飛行機で2時間、カナダ、モントリオールでは、30周年を迎えたモントリオール･ジャズ･フェスティヴァルが、盛大に催されていた。その2週間近くにわたるフェスティヴァルの3日目、渡辺貞夫グループが登場した。その模様をリポートしたい。 |
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モントリオール･ジャズ･フェスティヴァルは、6/30にスティーヴィー･ワンダー(vo,kb)が登場し、マイケル･ジャクソン(vo)にトリビュート
を捧げたキック･オフ・コンサートから7/12まで、ジャズ、ロック、ポップス、R&Bとカテゴリーを問わず3,000人のミュージシャンが全世界から集まり、およそ20万人のオーディエンスを前に熱演を繰り広げる、世界でも有数のビッグ・イベントだった。会期中は、モントリオールのリンカーン･
センターともいうべきPlace-des Artsの3つホールを中心に、7つの野外ステージ、7つのクラブ、ライブ･スペースで、パフォーマンスが進行する。フリー･コンサートや、究極の大道芸サーカス、シルク・ド・ソレイユの本拠地のモントリオールならではの大道芸人たちのショウ、子供向けのイヴェントも多い。7月上旬のモントリオールのダウンタウンは、音楽とエンタテインメントが溢れている。
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| 7/2 の中ホールのTheatre Jean-Duceppeに、渡辺貞夫は出演した。今年2009年は、日本とカナダの修好80周年にあたり、様々な文化交流イヴェントが、両国で開催されている。渡辺貞夫は、日本を代表するジャズ･アーティストとして、招聘された。モントリオールで演奏するのは2度目だが、ジャズ･フェスティヴァルに参加するのは初めてと語る渡辺。ホテルの部屋でも、夜遅くまで聞こえる喧噪に、驚かされたそうだ。 ステージは、横に広い変わったスタイルで、音場感をつかむまで手間取ったそうだが、2曲、3曲とぐいぐいと調子を上げてきた。昨年，渡辺は、長年の宿願 だった、日本でのレギュラー･グループでの西海岸、東海岸をまわるアメリカ・ツアーを果たした。その一年後には、同グループでのモントリオール、トロント をまわるカナダ･ツアーと、2年続けての北米大陸での演奏だ。 |
 ンジャンセ・ニャン（perc）、則竹裕之（dr） |
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グループは、最も在籍の長い小野塚晃(p,kb)がハーモニー、アレンジをリードし、セネガル出身のパーカッショニスト、ンジャンセ・ニャンが、リズムの核を作り強力にグルーヴを推進する。昨年のアメリカ･ツアー直前に参加したコモブチ・キイチロウ(el-b)も、すっかりグループに溶け込み、新加入の養父貴のギター･カッティングとのコンビネーションも、絶妙だ。同じく新メンバーで、T-スクエア絶頂期を支え、Jフュージョン･シーンに欠くことの出来ないドラマー則竹裕之も、ニャンとの激しいバトルを聴かせてくれた。 彼ら日本を代表するミュージシャンたちを従えて、渡辺のアルト･サックスが、フルート、ソプラニーノが、朗々とヒューマンな調べを奏でる。アンコールは、 80年代のヒット曲、｢オレンジ･エクスプレス」。そして、小野塚とのデュオでジョビン･ナンバーの「Por Toda a Minha Vida 」。美しいメロディの余韻が、ステージに残った。 | |
 小野塚晃(p,kb) |
 ンジャンセ・ニャン（perc） |
 則竹裕之（dr） |
 養父貴（gr） |
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| 終了後、バック・ステージに渡辺を訪ねた。7/5のトロントのステージは、さらに調子が上がってくるだろう、同じく出演するケニー･ギャレット(as) との久々の再会も楽しみと話していた。モントリオール入りの10日ほど前に、ニューヨークで行ったレコーディング･セッションに触れると、堰を切ったように熱く語りはじめる。昨年秋に、ブルーノート東京に渡辺貞夫･ウィズ･ニューヨーク･フレンズとして招いた若手ドラマー、ジョナサン･ブレイクに惚れ込んだ渡辺は、彼にプロデュースを依頼した。ブレイクは、日頃共演している20代の若手の注目株、ジェラルド･クレイトン(p)と、ベン･ウィリアムス(b) を起用した。シンプルなピアノ･トリオをバックに、レコーディングは2日間の一発録音という、昔のジャズの熱気が甦ったようなセッションだったそうだ。この日披露された「Not Quite Samba」も、ニュー･アルバムの書き下ろし曲で、違うテイストで演奏されている。リチャード･ボナ(el-b,vo,etc)と制作した｢ホイール･ オブ･ライフ」以来、6年ぶりのスタジオ録音アルバムは、ニューヨークの若手とともに、今の渡辺貞夫を存分に発揮する、自信作となった。9月にはアルバム･リリースとともに、ブルーノート東京でレコーディング･メンバーとのギグもある。また新たな渡辺貞夫の姿に、もうすぐ会える。 (2009年7月2日、 於 Théãtre Jean-Duceppe, Montreal QC Canada) SET
LIST AFROZIL ENCORE:
Festival International de Jazz de Montreal |
